1984 eröffnete der damalige Ministerpräsident Bernhard Vogel in Koblenz den ersten Rheinland-Pfalz-Tag. Das Landesfest von Rheinland-Pfalz war aus der Taufe gehoben. Die Premiere am Deutschen Eck war gelungen: Rund 130.000 Besucherinnen und Besucher feierten damals ausgelassen in Koblenz, allein 100.000 Gäste verfolgten den acht Kilometer langen Festzug. Das Fest sollte die Menschen aus allen Teilen des Landes zusammenführen und zum Wir-Gefühl der Rheinland-Pfälzerinnen und Rheinland-Pfälzer beitragen. Dies war damals wie heute die Motivation der Veranstalter. Für die Gastgeberstadt bietet der Rheinland-Pfalz-Tag zudem die große Chance, bei einem starken Besucherzuspruch die eigenen Stärken ins rechte Licht zu rücken. Viele Stunden Berichterstattung in Radio und Fernsehen und die zahlreichen Zeitungsberichte steigern den Bekanntheitsgrad und fördern nachhaltig den Fremdenverkehr.
In bisher 25 Ausrichterstädten - Koblenz, Mainz und Speyer waren zweimal Gastgeber des Rheinland-Pfalz-Tages – konnten die Besucherinnen und Besucher Kultur und Lebensart der unterschiedlichen Regionen unseres Landes kennenlernen. Ingelheim wird vom 1. – 3. Juni 2012 die 29. Ausrichterstadt des Rheinland-Pfalz-Tages sein. In Pirmasens wird 2013 das 30-jährige Landesfestjubiläum gefeiert. Auch die Ausrichterstädte für 2014 Neuwied und 2015 Kaiserslautern stehen bereits fest.
Der große Festzug am Sonntag gehört ebenso selbstverständlich zum Programm wie kostenfreie Konzerte nationaler und internationaler Stars auf den großen Rundfunkbühnen. 1994 traten in Wittlich die Fantastischen Vier und Peter Kraus auf. 2007 heizten Monrose und die Weather Girls in Baumholder und 2011 Sunrise Avenue und Bonnie Tyler in Prüm ordentlich ein, so dass das Publikum bei kühlen Abendtemperaturen nicht frieren musste. Einen der bisherigen Bühnenprogrammhöhepunkte erlebte der Rheinland-Pfalz-Tag 2009 in Bad Kreuznach mit dem Auftritt der Kultband Foreigner im schönen Ambiente des Kurparks.
Je nach Wetterlage und Größe der Ausrichterstadt schwankten die Besucherzahlen. Der Millenniums-Rheinland-Pfalz-Tag im Jahr 2000 in der Landeshauptstadt Mainz brach alle Rekorde. Über 500.000 Besucherinnen und Besucher wurden an drei Tagen gezählt, alleine 300.000 Menschen säumten die Strecke des Festumzuges. Vier verschiedene Ministerpräsidenten konnten bisher den Rheinland-Pfalz-Tag eröffnen. Ministerpräsident Kurt Beck ist mit bisher 17 Eröffnungen Rekordhalter.
Der Rheinland-Pfalz-Tag ist mehr als ein Jahrmarkt oder ein Volksfest. Er ist das große Landesfest, das zeigt, was Rheinland-Pfalz ausmacht. Die Städte und Landkreise präsentieren sich ebenso wie die rheinland-pfälzischen Medien, die Landesregierung und der Landtag, die Landesämter und –anstalten, die deutschen und amerikanischen Streitkräfte wie auch Friedens- und Selbsthilfeinitiativen, Umweltverbände, der Breitensport oder die Sicherheits- und Hilfsorganisationen.
Das Landesfest wäre nicht möglich ohne die vielen ehrenamtlichen Helferinnen und Helfer, auf die sich die Veranstalter verlassen können. Sie leisten mit ihrem großen Engagement schon lange vor dem Fest und auch während des Festwochenendes einen erheblichen Beitrag zum Erfolg des Rheinland-Pfalz-Tages.
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